Глеб Иванович увидел её в небольшом ресторанчике Нижнего Новгорода. Увидел и остолбенел. Это была красивая брюнетка кавказского типа, с широкими бровями и огромными тёмными глазами. Её довольно свежее лицо выделялось своей белизной на фоне синевато-чёрных волос.

«Есть люди, подобные монетам, на которых чеканится одно и то же изображение. Другие похожи на медали, выбиваемые только для данного случая», – писал автор «Крошки Цахес» немецкий реалист Гофман. Эти слова, как ничто другое, относятся к Глебу Успенскому, ни на кого не похожему писателю-демократу, написавшему очерки «Нравы Растеряевой улицы, цикл повестей «Разоренье», «Власть земли», «Письма с дороги», «Поездки переселенцев». Его недаром считали прекрасным специалистом по крестьянскому вопросу. Он, по мнению людей передовых взглядов, «больше всех легальных писателей 70-80-х годов XIX века оказал влияние на ход революционного процесса в России». Глеб Иванович долго был сотрудником литературных журналов: «Современник», «Отечественные записки», «Русское слово».